Um novo estudo revela o impacto dos incêndios florestais que assolam boa parte da Indonésia na saúde das pessoas. Segundo a análise, a fumaça tóxica liberada pelas florestas incendiadas causou mais de 3,5 mil mortes em setembro, e outras 1,75 mil pessoas morreram em decorrência da poluição urbana crônica. Nesse período, quase 58 milhões de pessoas respiraram ar cuja qualidade oscilava entre insalubre e perigoso.
A análise do Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) calculou o número de óbitos provocados pela exposição à poluição por partículas finas (PM2,5). Quando essas partículas são inaladas, elas penetram no pulmão e na corrente sanguínea, permanecendo no corpo por meses.
A situação é particularmente preocupante na região de Kalimantan, na ilha de Bornéu. A fumaça tóxica dos incêndios foi responsável por 94% a 99% das mortes relacionadas à poluição do ar em quatro províncias da região e por mais de 80% em várias províncias da ilha de Sumatra.
A intensificação do fogo em setembro está diretamente relacionada ao “Super El Niño”, que potencializou as condições mais quentes e secas que favorecem a disseminação das chamas na vegetação. O aumento nos incêndios florestais e em áreas de pastagem elevou os níveis de partículas PM2,5 a níveis sem precedentes na Indonésia. Por isso, o número de mortes relacionadas ao fogo registrado em setembro é mais que o dobro das estimativas para agosto.
Com mais focos de incêndio, os níveis de qualidade de ar no país asiático pioraram consideravelmente no mês retrasado. No pior momento de setembro, segundo a análise, 57,8 milhões de pessoas respiraram ar considerado insalubre ou perigoso, uma alta de 40% em relação ao pico da poluição em agosto. Enquanto isso, cerca de 34,5 milhões de indonésios respiraram ar poluído diariamente em setembro, um aumento de quase 60% em comparação com agosto.
A média nacional ponderada de PM2,5 pela população indonésia aumentou de 29 microgramas por metro cúbico (µg/m³) em agosto para 36 µg/m³ em setembro. Essa rápida deterioração da qualidade do ar foi catalisada pelo uso crescente do fogo para limpeza de pastagens (também conhecido como karhutla) em Kalimantan e Sumatra.
A média de PM2,5 em Kalimantan, de 57 µg/m³ em agosto, dobrou para 120 µg/m³ em setembro, enquanto a média em Sumatra subiu de 37 µg/m³ para 51 µg/m³ no mesmo período. Em setembro, os níveis de exposição ultrapassaram o limite anual de PM2,5 da Organização Mundial da Saúde (OMS), de 5 µg/m³, em mais de sete vezes em todo o país, dez vezes em Sumatra e 24 vezes em Kalimantan.
O impacto da fumaça dos incêndios florestais na Indonésia tem sido tamanho que as autoridades do país estão recorrendo a ônibus equipados com cilindros de oxigênio e profissionais de saúde para atender moradores com dificuldades respiratórias em Palangka Raya, Bornéu. O serviço oferece sessões de oxigênio de cinco a dez minutos, atendendo especialmente a pessoas com doenças cardiorrespiratórias e outros grupos vulneráveis, detalha O Globo.
AFP, Al Jazeera, Folha, O Globo e Nikkei repercutiram o estudo sobre os impactos dos incêndios florestais na saúde pública da Indonésia.
